Rápido e informal solía ser el favorito del negocio de los restaurantes: comida más fresca que la comida rápida, menor fricción que el servicio completo y márgenes que parecían prometedores cuando los comensales gastaban.
Últimamente, ese resplandor se está apagando. Las ventas en las mismas tiendas son más bajas, el tráfico es irregular y los operadores se hacen una pregunta práctica: ¿qué ha cambiado y qué debemos hacer durante la temporada baja del restaurante y los meses de lentitud que se avecinan?
A continuación se muestra una visión franca de por qué los restaurantes se ralentizan, qué es lo que impulsa el comportamiento de los consumidores y las tácticas reales que los propietarios y gerentes de restaurantes pueden utilizar para aumentar las ventas de restaurantes y mantener un buen desempeño de los restaurantes, incluso en un período lento. Terminaré con una breve nota sobre cómo puede ayudar WISK ese esfuerzo.
Instantánea: los números y el estado de ánimo
Durante el último año, el crecimiento de la industria se redujo en comparación con los anteriores repuntes pospandémicos. Los grandes conjuntos de datos e informes del sector muestran que las ventas de restaurantes están aumentando, pero a un ritmo mucho más modesto que en los años de auge de 2021 a 2022.
Algunas cadenas de comida rápida e informal que registraron un crecimiento sólido ahora declaran que se mantienen estables o ventas de compensación negativa, y los analistas apuntan a una disminución del tráfico y a que los consumidores se están replanteando dónde y cómo gastan en comidas.
Según Nation's Restaurant News, los 500 mejores de Technomic también registraron ventas más lentas en las cadenas de restaurantes. El crecimiento sigue siendo positivo en muchos segmentos, pero la tasa se ha enfriado y eso es importante cuando los costos se mantienen elevados. Los cambios estacionales del sector, los picos de la temporada navideña, la debilidad de los meses de verano o la llegada del clima invernal vuelven a ser el centro de atención, ya que los operadores buscan formas de mantener sus ingresos a lo largo del año.
La breve lista de por qué las ventas rápidas e informales se están desacelerando
No hay un solo villano. Estas son las realidades que sienten la mayoría de los restaurantes:
- Aumentos de precios y fatiga de valores. Tras dos años de crecimiento constante del precio del menú, muchos consumidores están reduciendo lo que gastan en comidas fuera del hogar. Cuando una comida típica empieza a resultar cara, se producen menos visitas impulsivas. Esta es la razón promociones y programas de fidelización son de repente una estrategia de primera plana.
- El tráfico cambia, no solo los precios. Algunos grupos, especialmente los consumidores jóvenes con pocos costos, son simplemente comer menos fuera o cambiar por opciones más baratas. Esto cambia el número de huéspedes que entran por la puerta y el precio promedio.
- Fatiga del menú y falta de diferenciación. Si tu menú se parece al de otras seis marcas de comida rápida e informal del mercado, los comensales tienen menos motivos para elegirte. Los nuevos platos, las ofertas especiales seleccionadas y los retoques de temporada pueden hacer que tu marca no deje de ver y no perder de vista.
- Entrega y complejidad digital. La entrega aumentó los ingresos de muchos operadores, pero también introdujo comisiones, presión sobre los márgenes y problemas operativos. De hecho, una entrega mal integrada puede dañar el servicio y reducir la repetición de negocios.
- Clima y estaciones. El duro clima invernal, los meses de verano con menos turistas en algunos mercados y el tradicional período lento después de las vacaciones afectan al tráfico peatonal.
Breve historia: cómo llegamos hasta aquí (en términos sencillos)
El auge del fast casual se debió a la conveniencia, la percepción del valor y el gusto por alimentos más frescos o «mejores» a gran escala. Los operadores invirtieron en tecnología, fidelización y canales externos para captar la demanda.
Cuando la economía se relajó tras la pandemia, los consumidores recompensaron esas inversiones.
Luego llegaron la inflación y la presión salarial; los márgenes se redujeron; los consumidores se volvieron más selectivos. Esa combinación convirtió un sector de alto crecimiento en un sector competitivo en el que solo los restaurantes más adaptables mantienen el ritmo.
Patrones estacionales: cuando más importa la lentitud
Todos los restaurantes saben que el calendario es importante. Ahí está el temporada navideña bache, grandes gastos, grandes fiestas. Ahí está el año nuevo restablecer donde los consumidores recortan.
Los meses de verano pueden ser dorados para algunos conceptos y de estancamiento para otros. Y el duro clima invernal puede acabar con una semana de comida en una sola tormenta.
Acciones que funcionan durante una temporada baja:
- Planifique promociones para el período lento inmediatamente posterior a las vacaciones. Ofrezca paquetes de ofertas familiares para atraer a los clientes que vienen a disfrutar de una cena rápida y asequible.
- En los meses de verano, pruebe los platos más ligeros del menú y las ofertas diurnas, el tráfico de almuerzos puede recuperarse más rápido que el de cenar.
- Para el invierno, apóyese en la entrega, en calentar los platos y comida reconfortante promociones que dejan a los comensales en la puerta a pesar del clima.
Manual táctico: medidas concretas para aumentar las ventas de los restaurantes ahora
Estas son estrategias prácticas que funcionan durante un período lento, organizadas en marketing, menú y operaciones.
Marketing y fidelización: convierte a los huéspedes en clientes habituales
- Programas de fidelización asunto. Recompense a sus clientes más leales con ofertas de acceso anticipado o descuentos exclusivos para que se sientan priorizados. Los pequeños beneficios (un obsequio después de X visitas) suelen costar menos que la adquisición de nuevos clientes y aportan un mayor valor de por vida.
- Ventanas VIP para los clientes más fieles. Ofrezca descuentos por tiempo limitado a este grupo durante los meses de poca actividad, las personas responden a la escasez y la personalización.
- Alianzas locales. Forme equipo con oficinas, gimnasios o escuelas para obtener ofertas de almuerzos de lunes a viernes que generen un tráfico constante.
- Usa promociones segmentadas para atraer clientes durante determinados días de poca actividad, por ejemplo, «Dos para el martes» o «paquete familiar» para las cenas de lunes a viernes.
Menú y precios: haz que cada plato pese
- Organiza, no abarrotes. Elimine los platos que se venden poco y destaque a los ganadores con altos márgenes. Un menor número de opciones de calidad reduce el desperdicio y aumenta el valor de las entradas.
- Platos de temporada crear motivos para que los huéspedes regresen. Cambie entre un reconfortante especial de invierno, un plato más ligero de primavera o una ensalada de verano que se renueve con frecuencia.
- Incrementos inteligentes de precios. Cuando los costos obliguen a subir los precios, proteja el valor percibido aumentando ligeramente el tamaño de las porciones o añadiendo una mejora visual para que los huéspedes sientan que siguen disfrutando de una buena comida.
Fuera de las instalaciones y con entrega: haz que sea rentable
- Negocie las tarifas de envío o utilice precios combinados para proteger los márgenes. Si la entrega no se controla, las ganancias pueden mermar las ganancias durante las semanas lentas.
- Ofrezca incentivos de recogida. Los pequeños descuentos en los pedidos de recogida permiten que los huéspedes entren en contacto directo con tu marca y evitan los cargos de terceros.
Operaciones y control de costos: mantén las luces encendidas sin perder experiencia
- Disciplina de inventario. Realice un seguimiento de los artículos con rotación alta y baja; reduzca los pedidos de los que se mueven lentamente para evitar que se estropeen.
- Programación laboral. Utilice las tasas de ejecución históricas para contratar personal de manera más inteligente durante los días de poca actividad, mantener la calidad del servicio pero evitar el exceso de personal.
- Promociones que protegen el margen. Combina productos con márgenes altos (bebidas, acompañamientos) con ofertas especiales para aumentar el salario promedio sin grandes descuentos.
Ejemplos que tienen sentido ahora
Algunas cadenas nacionales recortaron los menús o las opciones de valor agregado cuando el tráfico se redujo; otras adoptaron la mecánica de fidelización y las porciones más grandes para retener a los huéspedes.
Los independientes locales que introdujeron ofertas especiales de lunes a viernes y paquetes familiares a menudo tuvieron un tráfico más constante entre semana.
El denominador común: medidas prácticas y específicas que protegen el margen y, al mismo tiempo, dan a los clientes una razón clara para volver.
Cómo la tecnología ayuda a los restaurantes a sobrevivir y prosperar
Si quieres reducir el despilfarro, predecir la demanda en los meses más lentos y probar las promociones sin adivinar, las herramientas adecuadas son importantes. El inventario y la visibilidad de los costos resuelven múltiples problemas: menos sorpresas, compras más inteligentes y una visión más clara de lo que realmente hacen las promociones para obtener ganancias.
WISK está diseñado para ese tipo de trabajo. Ofrece a los propietarios de restaurantes:
- Seguimiento del inventario en tiempo real para que puedas pedir menos de lo que no se vende y evitar que se estropee.
- Análisis de costos y márgenes por plato para que puedas realizar promociones que aumenten las ventas de los restaurantes sin destruir el margen.
- Informes de ventas frente a inventario para ver qué productos del menú funcionan según las temporadas y qué grupos de huéspedes (por ejemplo, clientes leales) responden a qué ofertas.
Cuando las promociones se basan en datos de costos reales, puede ejecutar de manera segura programas de fidelización y descuentos exclusivos que atraen a los clientes sin reducir las ganancias. WISK ayuda a las operaciones mantenerse delgado durante un período lento y amplíe su negocio rápidamente cuando lleguen las fiestas o los meses de verano.
Lista de verificación rápida para propietarios de restaurantes (úsala esta semana)
- Realice una auditoría de menús de 30 días: elimine 2 motores bajos.
- Lanza una pequeña ventana de fidelización para tus clientes más fieles con un descuento exclusivo.
- Prueba un paquete familiar para las cenas de lunes a viernes y promociónalo en las redes sociales y por correo electrónico.
- Audite las tarifas de entrega y renegocie o retrase los incentivos de recogida.
- Implementa comprobaciones de inventario diarias y elimina un SKU muerto.
Si quieres una plantilla rápida que muestre el impacto en el coste del menú y el ROI de la promoción, WISK puede crearla automáticamente y mostrar qué ofertas realmente mueven la balanza. Obtenga más información con un demostración práctica en WISK.
Notas finales, la desaceleración es una señal, no el final
La desaceleración de las ventas no significa que el mercado esté muerto, sino que las reglas del juego han cambiado. Los consumidores son más exigentes en cuanto a dónde gastan su dinero, y el clima, las estaciones y la economía son todos factores importantes.
Los restaurantes que traten los períodos de inactividad como una ventana de planificación, reduzcan el inventario, recompensen a los clientes leales y prueben precios más inteligentes, no solo sobrevivirán a un período lento, sino que saldrán más fuertes.
